Да, Денис был бы совсем не прочь потрепаться с имитаторшей. Желательно – наедине. А может быть, и не только потрепаться. Мысли о совместных подземных приключениях навевали тоску и грусть. А руки до сих пор хорошо помнили тепло разгоряченного тела и упругость девичьей груди. Вот бы сейчас. Ее. Этими самыми руками. И-эх! Ночка-Ночка!

Воспоминания и мечты будоражили кровь.

Но, видимо, Ночке вход в рабочий зал был заказан. По крайней мере, возле стеклянного аквариума операторов она не появлялась ни разу. Да и вообще… Денис быстро понял, что привезли их сюда вовсе не для свиданий с имитаторшами. Свидания в «Мертвом рае» не практиковались вообще. Только работа, работа, работа… Одна лишь работа. «Рай» требовал полной самоотдачи от тех, кто в него попадал.

Тренировались операторы по очереди. Упражнялись. Убивали. Голыми руками. Заточками.

Сначала Денису было противно. Потом – привычно, буднично.

Мастерство операторов совершенствовалось. С каждой новой смертью беззащитной, обреченной живой мишени приобретался бесценный опыт убийства чужими руками.

Бесспорным лидером в их трио стал Славка, ловивший несомненный кайф от новой работы, аутсайдером – Юла. Ну а Денис… Денис был где-то посередине. Как тот жмур, которого он выбрал в первый день занятий. Денис просто выполнял работу. Неприятную, но неизбежную.

Их не подгоняли. Не поощряли, не устраивали разносы, не обременяли жесткими правилами. Единственное, что волновало начальство (а начальник отныне у них был только один – Федеральный Полномочный посол и Военный Глава Ростовска Павел Алексеевич Кожин) – это результаты.

В общем, сказка, а не работа! Но вот не радовала почему-то сказочка в кладбищенском бункере.

…Денис смотрел вниз. Там, под стеклом, в бетонной коробке мертвое тело послушно выполняло команды Юлы. «Рабочий материал» прыгал. На левой ноге. Левая сторона – слабое место Юлькиных жмуров. Вот и разминается девочка. Тренируется.

Девочка, озабоченно тыкающая в клавиши.

Покойничек, прыгающий на одной ножке…

Мрачно! Смешно и оттого особенно жутко.

Славка тоже наблюдал. Но Славке было просто смешно. Эвон – улыбка до ушей.

«Разминка» закончилась. «Рабочий материал» Юлы растерзал очередную жертву в оргской пятнистой униформе. Этот группировщик даже не взмахнул заточкой. Даже не попытался защититься. То ли забыл от страха, как обращаются с оружием, то ли научиться не успел. Да, настоящих бойцов – тех, что были раньше, им давно уже не попадалось.

Славка по-прежнему улыбался.

– Я вот тут подумал… – негромко произнес Денис. – Мы ведь даже не знаем, кого лишаем жизни.

– Ублюдков, – не поворачивая головы, ответил Славка, – для которых жизнь – слишком большая роскошь.

– И скольких мы уже уложили? Три? Четыре десятка? Пять? Нет, больше уже, наверное. Но откуда столько? Неужели группировщиков так просто выловить? Неужели четыре десантника из Катафалка хватают оргов живьем целыми пачками?

– Слушай, не грузи, а, – буркнул Славка. – Чем больше оргов подохнет – тем лучше.

– А с чего ты решил, что это орги, Слав? Не спорю, вначале нам, возможно, именно группировщиков и подсовывали. Возможно… Но теперь. Но эти… Они ж даже заточки толком держать не умеют. Так почему ты и их считаешь оргами? Просто так удобнее, да? Из-за масок, камуфлированных штанов и курток? Так в эту одежду можно закатать кого угодно. И меня, и тебя, и Юлу, если мы не оправдаем надежд Кожина. Закатать и пустить на убой. Для тренировки более перспективных операторов.

– И чем больше вы будете трепаться, мальчики, тем скорее это произойдет, – заметила Юлька.

А ведь не только Славка – Юла тоже здорово изменилась. Уж теперь-то эта несостоявшаяся медичка не спасовала бы перед трупом в учебном морге. Перед многим она не спасовала бы. Теперь. Впрочем, «Мертвый рай» менял их всех. Кого-то быстрее, кого-то медленнее. Еще бы не менять! Если ежедневно, ежечасно – одно и то же. Комп-жмур-смерть, комп-жмур-смерть… Смерть, как она есть – с кровью, хрипами и вываливающимися потрохами. И стресс-стресс-стресс. Без передышки. Вот чем они теперь живут.

«После такой работенки с ходячими покойниками сам постепенно… жмуреешь, что ли», – подумал Денис.

– Я все, – объявила Юла. – Чья теперь очередь?

За компьютер сел Славка. Без очереди.

Часть третья

ВОЙНА

Глава 1

– Быстрее, День! Я держу дверь. Блокируй окна, пока не повыскакивали гады. Славка все молчит? Вот коз-з-зел!

В эфире голосовой связи было еще много нелицеприятных слов и выражений: Юла сорвалась конкретно. Не выдели им Кожин коды доступа к неприкосновенным частотам дипдиапазона, девчонка распугала бы уже своими воплями все муниципальные оперслужбы.

Да уж, козел! И технические неполадки – не в счет. Не может их быть, неполадок этих. По определению. Дипсвязь – это дипсвязь, она никого еще не подводила. Значит, Славка просто не желает отвечать на вызовы коллег. В падлу ему, видите ли, работать в команде! Не хочет делиться славой лучшего из лучших. Снова, небось, отключился и играет в героя-одиночку. Гуляет по улицам, оставляя за собой горы трупов. И тащится. М-маньяк хренов! Коз-з-зел!

Но маньяк и козел способный, надо признать. Славка самостоятельно справляется даже с крупными группами оргов, набирая в их общую копилку добрую половину баллов. Денису и Юльке до его результатов далековато. Отряды Волков более десяти человек им приходится уничтожать вдвоем – иначе возможна утечка. Могут уйти нежелательные свидетели.

Вот и сейчас Денис и Юла загнали в ловушку добрых полтора десятка группировщиков. И Славкина помощь пришлась бы ох как кстати. Увы, у Славки имелись свои планы на эту ночь. Единоличник, мать его! Денис шумно вздохнул.

Да и они с Юлькой тоже хороши! Увлеклись, прозевали момент, когда Волки, потеряв пятерых, разом вдруг, словно по команде, бросились наутек. Заперлись в офисном здании (блин, и здесь у них есть тайный схрон!), захлопнули подъездную дверь перед самым носом Юлькиного жмура.

Да уж, лажануться вот так, по-глупому… Юла аж бесилась.

– О-о-окна! – Снова в наушниках гарнитуры ее пронзительный крик.

Потом чуткие микрофоны «рабочего материала» улавливают отзвуки глухих ударов. Лупили по железу. И похоже, голыми руками. Ё-моё! Девчонка совсем спятила – решила проломить металлическую дверь кулаками жмура. Гвардейцы, конечно, крутые ребята, но такая задача даже им не под силу.

– Не дури, Юла, – одернул Денис напарницу. – Прекращай истерику! Я уже обошел дом. Наблюдаю за окнами. Никто никуда пока не сбежал.

О том, что защитная решетка в одном из окон первого этажа сотрясается от ударов, он говорить не стал.

А по решетке били изнутри. И явно не кулаками – импровизированным тараном. Шкафом или офисным столом.

Волкам крупно повезло: окно не было закрыто на ночь бытовой броней ролл-ставень. Единственное, пожалуй, окно на всем этаже. Ну а высадить решетку этим ребятам – пара пустяков. Тем более что предназначена она для защиты от наружного вторжения, и никак не наоборот. Дальше все просто: до окон первого этажа с земли без лестницы не добраться, зато спрыгнуть с подоконника вниз – легко.

Так и есть! Еще прежде, чем вывороченная решетка оказалась на асфальте, из окна сиганул первый орг. Как-то неуклюже прыгнул – будто вытолкнули. Наверное, очень торопился, бедняга.

Щелчок клавиатуры. «Делит». Поймать противника на лету, сломать позвоночник о колено… Для натасканного на подобные действия «рабочего материала» – это пустяк. Секунду спустя под окном бился в предсмертных конвульсиях второй Волк, неосмотрительно вывалившийся вслед за товарищем.

Третьего не было. Вниз рухнул массивный стол. Обрушился на двух умирающих оргов. А вот мертвого убийцу – обломитесь, ребятки! – не задел. Ну да кто бы мог подумать, что человеческое тело способно так быстро кататься по асфальту! Тело бывшего президентского гвардейца – может. Если вовремя получит соответствующую команду От бывшего оператора наружки.